Six personnages constituent une communauté marginale qui a érigé ses propres règles de vie et ses lois.

Exclus de leur société d'origine, ils ont tous le même rêve : construire un navire pour partir ailleurs créer un phalanstère, une société plus juste où leur mémoire commune et leur singularité seraient acceptées.

La Nef entremêle étroitement l'imaginaire à la réalité sociale omniprésente.
Celle-ci conditionne le comportement déviant de ce groupe de marginaux, peuplade errante à  la mémoire à la fois collective et disparate, hantée de souvenirs mi-heureux, mi-douloureux et projetée dans un voyage –quête, celui de la dernière chance, vers le nouveau monde expéré.